对美国多家大学来说，今春的招生季节有如梦想般圆满：堆积如山的报读申请书上，罗列了一大批成绩优异的学生，而且各人都为晋身大学而做了大量准备。唯一不同的是，这些并非美国本土高中生，而是远在中国的学子。 报道援引《华盛顿邮报》消息指出，近年赴美报读学士课程的中国学生人数锐增，已从前年的9000人水平，上升至今年的1.6万人。
在这个趋势下，维珍尼亚大学的中国学生，从3年前的117人增至逾800人；华盛顿大学从250人增至1600人；其余学府如布朗、斯坦福、乔治华盛顿大学等，历年也录得一倍左右的增幅。
美国大学受青睐，除了校方大力在海外招募外，教育质素也是一大因素。维大一名姓熊的3年级生说，自己从上海来到这里，就是因为在人们心目中，美国“毫无疑问”提供了最好的教育。另一名来自深圳的2年级生说，越来越多父母明白需要扩大孩子的世界观，最好的方法就是让他们到海外留学。
而令美国专上教育界惊喜的，是报考的中国学生成绩出色，而且愿为入学花费大量精力。在深圳某家精英中学当助理校长的荷尔德说，数学向来是中国学生的强项，大多数人在SAT都能拿到800分满分，即使是他们不太擅长的英语，平均也可在2400分内拿到2100分。
除此以外，在中介机构的协助下，学生更会花很多心血打造悦目的履历，维大负责招生事务的职员穆夫说，不少申请书漂亮得让人吓一跳，比如有人提交了120页的材料，一些报考书精美得有如读物，也有人呈交的照片可媲美杂志。但他不讳言学生不宜在这方面花太多功夫，一来校方根本没时间细阅每份文件，二来成绩才是最主要的考虑。
回顾以往，赴美的中国学生多是研究生居多，但如今学士生也开始涌进美国，当中固然与中国经济起飞，更多家庭能负担让孩子到海外升学有关。其次两国政府间扫除签证障碍，为留学松绑也是主因。第三个原因则是学府各自积极拓展中国教育市场。