一个中国面孔的美国青年，怀揣着梦想从新泽西来到滨海新区，将自己的微薄之力与满腔热忱洒在这片异国土地上。他就是李道常，美国蒙莫斯大学研究生一年级的学生，一个不折不扣的“中国粉丝”。
见到李道常时，他正在蓝领体育场上，为“百场数字电影泰达行”活动忙碌着。四五米高的投影幕布需要几个人动作统一才能顺利竖起，才跑前跑后地忙碌了一会儿，李道常的头上就滚下了汗珠。接下来，调节音响设备、连接电脑，“原定七点半播放影片，一刻都不能耽误。”虽然在美国，李道常从没做过这样的工作，但入乡随俗的他，很快就掌握了放映电影流程，在蓝领体育场这次已经是他第二次放电影了，所以也显得轻车熟路。当天放映的是《建国大业》，直到影片如期播放，李道常才顾上擦一擦额头的汗，跟着周围的务工青年一起看起了影片。
“我认得他，他会功夫。”李道常指着剧中的李连杰说，“我也学功夫，太极拳，一个欧洲人教会我。”李道常摇着一把中式折扇，操着有些蹩脚的中文跟记者聊天。偏巧这时，一个年轻的观众凑过来问李道常：“这电影几个小时放完？”李道常愣了一下，便摇着头对他说：“对不起，听不懂。”的确，对于李道常来说，他刚刚掌握“我要XX”句式，那位观众的提问显然复杂多了。
语言不通带来的尴尬并不多见，这也是他来中国之前就预料到的，为了有更多的机会和中国人接触，李道常还加入了教授英语课的行列。“今天主要练习听力。”开课前，李道常用不太熟练的普通话跟学生们介绍当天英语课的主要内容，随后，便拿出了一本英语教材。他先用正常语速读了一段短文，然后又用比较慢的语速重复了几遍，随后便开始围绕短文的内容，向学生提问。问题主要是文章里出现的人物数量、人物关系、故事内容等等。在学生回答问题的同时，李道常还时不时地给一些小提示，帮助大家找到正确的答案。
在这堂英语课上，李道常教了3篇短文，几乎每位学生都参与了答题。随后，英语课进入了学生们最喜欢的环节——接龙游戏。每位学生说出一个英语单词，首字母必须是上一个单词的最后一个字母，如果说不出来，就要受罚。在这个时候，李道常的角色不仅是裁判，还是“救援队”，遇到接不上的字母，学生们都会向他求助。李道常的英文名字叫“道格拉斯”，所以在英语课上，他是深受学生喜爱的“道老师”，而在课下，他又成了虚心请教中文的“小道同学”。
教课编程做义工 生活充实又快乐
29岁的李道常出生在美国新泽西州，由于家庭的原因，中国传统文化对于他来说一直都不陌生。
“本来小时候，我会说的中文不少，父母和我对话使用的就是中文。但是随着我上学接触的同龄美国孩子越来越多，中文渐渐被我忘得差不多了。以至于父母再对我讲中文，我会在头脑中翻译成英文，再用英语与他们交流。”直到上大学三年级时，学校里来了不少中国留学生，李道常的中国面孔很有亲和力，不少中国留学生主动和他用中文打招呼。“‘你好’这句话之后，我几乎就听不懂对方在说什么了。”现在，李道常回忆起当时的情景，还会显得难为情。“从那时起，我意识到应该寻找机会学习中文、了解中国”，在那之后，李道常三次来到中国，这一次也是至今为止住在中国时间最长的一次。
不远万里来学中文
在李道常看来，“写中文”是最难的。“我学的汉字都是先会念，才会拼写。人名是最难记的，比如我记一个朋友的名字，他叫曹博，我就用‘草’这个音去记他的姓，用脖子的脖去记他的名，这样反复多次，才记住了他的名字。除了用这种笨方法死记硬背，我还随身带着字典。小时候父母教会我用汉语字典，这些年字典也帮了我很多忙。遇到不认识的字，我用部首查字法，到字典中寻找答案。现在发达的网络也能给我帮助，我上‘百度’，将不认识字复制粘贴，马上就能查出含义。”
目前，李道常正在读研一，将近4个月的假期他拿出一多半，用作自己的中国之行。来之前，李道常有两个计划：学中文和做志愿者。他随身带了5个巴掌大的记事本，走在街上，他会把不认识的中国字“照葫芦画瓢”地描下来，再找中国朋友问读音解释含义。“我的中文水平从高到低可依次排列为听-说-读- 写，跟我慢慢地讲话，我几乎都能听懂。如果我一个人外出，遇到有人问路可就傻眼了。不认识路是一个方面，主要还是我听不懂他在问什么。”李道常的中国面孔常常被路人误认为是本地人，经历过几次被问路的尴尬之后，他学会了用青涩的汉语说：“我是新来的。”来婉拒对方。
大事小情统统包揽
“选择来到滨海新区是由于姨妈在这里居住，而让我留下来的，是志愿服务工作。”李道常说，在美国不少人在高中期间会参加志愿服务，那是因为志愿服务的完成情况是考大学时的参考指标。他也未能流俗，当时并未好好体会志愿服务的乐趣。终于，在开发区志愿者协会，两个多月的志愿者服务工作，使李道常留下了难忘的经历，也令他的同事赞不绝口。
“道常帮了我们一个大忙。”开发区社会服务志愿者协会秘书长陈继红欣喜地讲述了事情经过。以前制作志愿者证件时，软件被设置成在打印照片时，每页打出的是相同的6张一寸照。有时只需要1张照片，也要被迫一起打出6张。“道常在工作中发现了这个问题，就开始不动声色地解决。道常大学时学的是计算机程序设计，对他来说，编程不是问题，难的是怎么看懂之前与程序相连的中文指示及操作菜单，更改后的程序如何用新的中文指示菜单体现出来。”整整2天的时间，李道常在电脑前埋头苦干，终于设计出了新的程序，一页纸上可以打印6张不同的照片，或是选择不同的位置打印1张照片。他把程序设计得周到细致，能满足不同的需求。大伙儿都忍不住夸赞：“道常帮助协会完成了‘办公史’上的一次技术革新。”
今年5月，李道常刚到天津还没来得及好好休息，就接到了一份“大活”——在一个礼拜之内，制作200个礼物盒。这些礼物盒是为“隐形的翅膀”大型助残活动准备的，在那几天，李道常每天就像是生产流水线上的工人，重复着将小饼干、饮料放进袋子里，再包装好的动作。不仅如此，李道常还要给其他志愿者上英语课，去公共场所放电影，去阳光家园陪伴智障儿童，帮助志愿者协会做一些事务性的工作。然而，就在这些琐碎的工作中，李道常感受到了前所未有的感动与快乐。“自己经常跟孩子们追来追去玩，即使没有玩具照样玩得很开心。”
茶馆相声不懂也听
2个多月的时间里，李道常已经在这里交到了很多好朋友。天津的很多地方都留下了他们的身影。朋友带他去茶馆听相声，“可以有零食吃，边吃边看，在美国没有的。”李道常指的是喝着茶，嗑着瓜子，啃着萝卜听相声的经历，精彩之处，观众们的一声“噫……”，还让他吓了一跳。“在美国，演员演得不好会有观众发出这类的声音喝倒彩，原来在中国，这是喜欢演员的意思。”朋友们打趣地对李道常说：“以你的中文水平，听相声像听天书。”但他不怕听不懂，“气氛很好，感觉很快乐。”就算听不懂，看台上演员滑稽的动作，李道常也会跟着笑出声来。
除了相声，中国菜也是李道常的最爱，“虽然在美国也有中国菜，但是味道完全不一样。”这让正在减肥的李道常非常高兴，“美国的蔬菜只有沙拉，中国菜里面有很多蔬菜，而且做法很多，吃多一点也不会发胖。”李道常在饭店点餐时也有自己的窍门。认识的汉字有限，所以点菜时，他都会找有认识字的菜品，比如有“鸡”字、“瓜”字……在带这些字的菜名上一指，冲着服务员来个微笑，至于最后端上来的是什么，就只能听天由命了。
再过半个月，李道常的中国之行即将告一段落，这里的人和难忘经历都留给了他无限的怀念。在李道常的心中，那个满是中国元素的梦想，一直都在，并且越走越近。