国内航空运输市场的持续增长使得国内航企开始有底气将目光投向海外市场，除了陆续恢复或新开通一些国际航线之外，更未雨绸缪地从运力调整开始作相应的准备。
7月14日，国内拥有最大规模国际航线网络的中国国际航空股份有限公司（Air China Limited，简称“国航”）宣布，目前正在同欧洲空中客车公司（Airbus S.A.S.，简称“空客”）、美国波音公司（Boeing Co.，简称“波音”）商谈相关机队的引进和现有机队置换方案。看来，国航在国际航线方面的扩张已经势在必行，不仅如此，国航在资金方面也已经做了功课。
国内回暖支撑 国际航线扩张
“我们考虑引入更多宽体客机主要是考虑国际航线增长的需求。”国航董秘局一位人士7月14日在接受本报记者采访时表示，“通过对现有机队的重新规划调整，将在简化机队、提高机队运营效率、降低成本以及低碳环保等方面考虑。”
一位国航人士还强调，新机型的引进以及机队结构的调整都是一个“长期的过程”，这与国航国内与国外市场并举的战略是密切相关的。
此前，国航通过对武汉以及深圳、成都市场的布局，已经将原本较为薄弱的国内航线网络大大加强，适逢去年到今年国内民航市场需求旺盛，因而在收益上得以大大提升。
根据7月13日召开的民航年中工作会议上公布的数据显示，中国民航运输生产上半年实现大幅增长，共完成的运输总周转量、旅客运输量和货邮运输量分别为253.8亿吨公里、1.26亿人和264.1万吨，同比增长31.7%、17.6%和38.6%。
7月14日，国航公布的6月份运营数据也显示，国航国际、国内、地区航线旅客周转量及运输量同比仍继续快速增长，尤其是国际及地区航线同比增长显著。
国内市场的增长也使得国航重新开始向海外市场扩张的步伐，据国航方面透露，公司今年将重点拓展非洲市场，并已经与星空联盟（Star Alliance）成员伙伴埃及航空公司（Egypt Air）签订了代码共享协议，此举“将为国航在非洲增加36个航点”，同时，还将同埃塞俄比亚航空公司签署代码共享协议，这将再增加42个非洲航点。
而国航今年已经新开辟了上海——成都——班加罗尔以及北京——马尼拉航线，并将从明年开始开辟更多的国际航线和加密国际航班频率，例如开通北京——多伦多航线和增加北京——马德里——圣保罗的航班频率。
调整机队：波音空客候选
正因为有这样大规模的国际航线扩张计划，缺乏远程客机的国航开始考虑对现有机队格局进行调整。
对于目前针对国内航空公司已经运力过剩的说法，前述国航董秘局人士对本报记者表示：“目前新机引进的速度与市场运力增长的速度是相匹配的，并不存在过剩的情况。”
截止到今年7月的统计数据显示，国航目前机队数量为260架，其中远程客机在50架左右，远远低于一些跨国航空运输巨头的机型配置水平。
“为了提升在全球航空市场中的竞争实力，正在加紧宽体客机的评估和引进谈判工作。”国航内部人士透露，“这其中空客尚在开发过程中的A350XWB型和波音行将交付的787等目前最先进的宽体机型均在讨论范围中。”
由于波音787与空客A350XWB均为中型双通道远程客机，又是两家公司采用目前诸多新技术和新工艺研发制造的机型，因而在性能指标等诸多方面都比较接近，这也为航空公司带来了更多的选择空间。
目前国航已经订购了15架波音787飞机，但该机型因种种原因一直没实现交付，因而给竞争者空客A350XWB机型带来了新的机会。
“目前还不能说到底引进哪种机型，虽然已经有787订单，但也不排除引入A350的可能性。”前述国航董秘局人士表示。
“根据计划，国航应该在明年9月或10月接收其首架波音787飞机。”一位熟悉国航内部的人士透露。
目前，波音787在中国获得了总数57架的订单量，而空客A350XWB因其项目启动时间落后于787，因而尚未在中国获得订单。
多渠道融资布局运力
今年初，国航进出口有限公司还与空客签订了20架A320系列飞机的购买协议，基本价格合计约为16.28亿美元。而值得注意的是，国航刚刚在6月底发布公告称，拟购买20架波音737-800飞机，基本价格13.98亿美元。
该公告指出，国航及其全资子公司国航进出口有限公司已与波音公司签订了飞机购买协议，波音公司以贷项备忘录的形式给予公司较大的价格优惠，公司可使用贷项备忘录支付波音飞机的最后交付款项，因此购买波音飞机的实际代价低于前述的飞机基本价格。
对于去年以及今年第一季度均取得良好业绩的国航来说，资金显然并非首要问题。
国航2010年第一季度报告显示，利润总额比上年同期增加16.69亿元，增长177.63%。其中，营业收入同比增加34.53亿元，增长30.71%。而2009年全年国航净利润为50.29亿元，公司营业收入为510.95亿元。
虽然如此，30亿美元的订单对国航来说已经是一笔不小的支出，此次再引进更多的宽体客机，或许将投入更多的资金，这会让外界对国航的资金是否充足产生一些疑虑。
对此，国航方面表示将以业务营运、商业银行贷款、其它融资工具所得现金为本次交易提供资金，并认为本次交易不会对公司的现金流状况或业务运营构成任何重大影响。