中国签证是中国签证机关发给外国公民入、出或过境中国的许可证明。中国签证机关根据外国人的身份、来华目的，并参照护照种类，分别发给外交签证、礼遇签证、公务签证或普通签证。以下着重介绍普通签证的有关情况以及普通签证办理流程。
普通签证分为八个类别，分别用八个汉语拼音字母（D、Z、X、F、L、G、C、J-1、J-2）作代码。
D字签证：发给来中国定居的人员。D字签证办理，须持有定居身份确认表。定居身份确认表由申请人或者委托其在中国的亲属向申请定居地的市、县公安局出入境管理部门申请领取。
Z字签证：发给来中国任职或就业的人员及其随行家属。Z字签证办理，须提供《中华人民共和国外国人就业许可证书》（就业许可证书由中国聘雇单位向各省、市劳动部门申请办理）和被授权单位的签证通知函电。
X字签证：发给来中国留学、进修、实习六个月以上的人员。X字签证办理，须有接受单位或者主管部门的证明，即《外国留学人员来华申请表》（JW201表或JW202表）、《录取通知书》和《外国人体格检查记录》。
F字签证：发给应邀来中国访问、考察、讲学、经商、进行科技文化交流及短期进修、实习等活动不超过六个月的人员。F字签证办理，须提供中国邀请单位的邀请信或被授权单位的签证通知函电。
L字签证：发给来中国旅游、探亲或因其他私人事务入境的人员。L字签证办理，来华旅游的，原则上须提供有足够来华旅费的证明，必要时须提供离开中国后前往国家（地区）的飞机票、车票或者船票；来华探亲的，有些须有国内亲属的邀请信。
G字签证：发给经中国过境的人员。G字签证办理，须持有前往国家（地区）的有效签证和联程客票；
C字签证：发给执行乘务、航空、航运任务的国际列车乘务员，国际航空器机组人员及国际航行船舶的海员及其随行家属。C字签证办理，按双方协议或中方规定提供有关证明。
J-1字签证：发给来中国常驻的外国记者。
J-2字签证：发给临时来中国采访的外国记者。J-1、J-2字签证办理，须有国内主管部门的证明。
上述各类签证办理除提供上述有关申请文件外，还须回答被询问的有关情况并履行下列手续（协议另有规定者除外）：
提供有效护照或者能够代替护照的证件；
填写签证申请表一份，交本人近期二寸正面免冠半身照片一张；
交纳签证费。
中国的签证机关，在境外是中国驻外国大使馆、总领事馆、签证办事处、驻香港特派员公署领事部或外交部授权的其他驻外机构。外国人入境或过境中国，应向中国的上述签证机关申请签证办理。有关申请签证的具体手续可就近向中国签证机关咨询。
