加拿大总理斯蒂芬·哈珀12月2日～6日访问了中国，此行虽谈不上取得了大量成果，但他把一个意义重大的“奖赏”带回国内，那就是北京12月3日给予的“公民出境旅游目的地”地位。
加拿大是最后一个获得这一地位的主要发达国家。一些人认为，加拿大被批准为“出境旅游目的地”的时间一再推迟，是其执政党过去几年对华言论及政 策激起的一种报复。例如哈珀曾职责中国让人民币贬值，其领导的政府也实施了限制外国国有企业投资的政策。这让北京很恼怒，它认为这种政策针对的是中国很多 一直在谋求国外资源的国有企业。哈珀缺席了去年召开的北京奥运会，也让中国政府不快。更有甚者，哈珀还在2007年会见了达赖喇嘛，并授予他“荣誉公民” 身份。
去年，加拿大国际贸易部长大卫·埃默生称，中国将加拿大排除在“出境旅游目的地”名单之外，是一种“歧视性”政策，并警告说，加拿大已做好了将这一问题诉诸世界贸易组织的准备。当时中国已经给予了134个国家“出境旅游目的地”地位，包括美国。
此次中国批准加拿大为“出境旅游目的地”，引起加拿大航空业和旅游业的一片欢呼。加拿大航空12月3日表示，这个地位给加航带来了“重大”商 机，并将使加拿大旅游业收入每年额外提高1亿美元，而且会使中国人每年入境加拿大的人数增加最多5万人。加拿大班夫国家公园3日也发布了一份声明，表示欢 迎这一消息的宣布，并已做好迎接中国游客增加的充分准备。
加拿大政府表示，中国旅客在加拿大的平均停留时间(28晚)，居各国游客之首，消费金额也超过其他任何一个国家的游客。加拿大政府还引述世界大 型企业联合会加拿大分会的一项调查说，到2015年，“出境旅游目的地”地位将使每年入境加拿大旅游的中国人数量，提高50%。
